C'est la question qu'on nous pose le plus. La réponse tient en une phrase : on ne cultive pas des légumes, on cultive un sol, et les légumes viennent après.
Un sol en bonne santé n'est pas de la poudre, c'est un empilement de grumeaux, collés entre eux par les bactéries et les filaments des champignons. Entre ces grumeaux, il y a des vides : c'est là que passent l'air, l'eau et les racines. Le labour casse cet assemblage. Sur le moment, la terre paraît belle et fine ; trois averses plus tard elle est tassée, elle croûte, et l'eau ruisselle au lieu de rentrer.
Chez nous, une planche qui ne porte pas de légumes porte autre chose : un paillage de foin ou de broyat, ou un engrais vert semé exprès. La règle tient en trois mots : jamais de terre nue.
Et les mauvaises herbes ? On triche sur le calendrier. On prépare la planche deux à trois semaines avant de semer, on l'arrose, on laisse germer les graines présentes en surface, puis un passage très superficiel les élimine en une fois. On sème ensuite dans une planche déjà « vidée » de son premier stock : c'est le faux-semis.
Est-ce que ça marche ? Pas magiquement, et pas la première année : on parle en années, pas en semaines. Nous en sommes à notre première saison et on préfère le dire. Pour le détail de notre manière de travailler, c'est sur la page « La ferme ».
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